O Nottingham Forest, bicampeão europeu nos anos 1970, retorna às competições continentais após mais de quatro décadas sem chegar a uma semifinal. Morato, zagueiro revelado pelo São Paulo, compartilha sua jornada e desafios na Europa.

Morato recorda:

É muito louco, porque são 42 anos sem semifinal europeia. 70% ou 80% dos torcedores não viveram aquele momento. Poder estar de volta enche a gente de esperança. O torcedor da cidade é sempre acolhedor.

Revelado em uma geração vitoriosa no Morumbi, Morato teve uma saída repentina para o Benfica, onde foi vendido por R$ 27,3 milhões. "Eu não esperava a saída tão cedo. Tudo aconteceu muito rápido. Meus pais estavam lá, só deu tempo de me despedir e ir para o aeroporto."

No Benfica, Morato amadureceu sob a orientação de Jorge Jesus, que o promoveu do time B ao elenco principal. "Ele me ensinou muito e me colocou em vários jogos. Fica minha gratidão a ele."

Morato também elogia um de seus companheiros de equipe:

É o melhor jogador com quem já joguei até agora. Ele é muito humilde.

O zagueiro expressa seu desejo de retornar ao Brasil:

Acredito que ainda tenho que realizar esse sonho de jogar no meu país. Se for pelo São Paulo, melhor ainda.

Ele destaca a importância de ter compatriotas por perto na Europa. "É difícil para nós, brasileiros, em um país diferente. Ter outros brasileiros ajuda muito."

Por fim, Morato comenta sobre as expectativas na Europa League:

Ganhando, a visibilidade aumenta. É uma vitrine muito grande, e isso é bom para todos.

A trajetória de Morato ilustra a luta e os sonhos de muitos jogadores brasileiros no exterior.