O zagueiro Abdukodir Khusanov se destacou como um dos reforços mais caros do futebol mundial na janela de janeiro de 2025, com um custo de 40 milhões de euros (R$ 236,1 milhões) ao Manchester City. Sua chegada ao Etihad Stadium acabou impactando a evolução de uma promessa brasileira, Vitor Reis, que teve poucas oportunidades no primeiro semestre e precisou ser emprestado ao Girona para recuperar ritmo de jogo. Essa estratégia foi eficaz, levando Vitor a ser convocado para a seleção na Data Fifa de março.

Khusanov, que antes jogava no Lens, da França, teve um processo de adaptação tranquilo, tornando-se titular em jogos da Liga dos Campeões da Europa. Na sua segunda temporada, ele conquistou um lugar cativo no time, participando de mais jogos como titular do que como reserva.

Aos 22 anos, Khusanov já é uma peça-chave na seleção do Uzbequistão, dirigida pelo italiano Fabio Cannavaro, ex-zagueiro campeão mundial em 2006. Ele e o centroavante Eldor Shomurodov, ex-defensor da Roma, são os únicos no elenco com experiência em clubes de ponta da Europa.

O Grupo K da Copa-2026, que conta com Uzbequistão, Colômbia, Portugal e República Democrática do Congo, se inicia hoje, às 14h. Nenhum dos integrantes desse grupo poderá enfrentar o Brasil na primeira rodada dos mata-matas, com qualquer confronto entre eles só ocorrendo a partir das oitavas de final.

A Copa de 2026 se destaca por ser a mais grandiosa já realizada, com jogos em Canadá, EUA e México, e um recorde de 48 seleções participantes. A decisão está marcada para o dia 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jérsei.