Lionel Messi começou a Copa do Mundo de 2026 com um desempenho impressionante, marcando três gols na vitória da Argentina sobre a Argélia por 3 a 0. O jogo, realizado no dia 16 de junho, em Kansas City, marcou o início da defesa do título pela atual campeã mundial.

Nos primeiros minutos, Messi demonstrou seu empenho, ajudando na defesa e criando jogadas. A primeira tentativa de gol veio aos cinco minutos, mas foi anulada por impedimento. No entanto, aos 16 minutos, ele abriu o placar com um belo chute de fora da área, alcançando seu 14º gol em Copas do Mundo.

Um momento polêmico ocorreu quando Messi pisou em Mandi, gerando pedidos de expulsão por parte dos argelinos, mas o árbitro Szymon Marciniak apenas marcou falta.

No segundo tempo, Messi continuou a brilhar. Após um chute de Mac Allister, que resultou em falha do goleiro Luca Zidane, Messi ampliou a vantagem. Com esse gol, ele se tornou vice-artilheiro geral em Copas.

Aos 30 minutos, Messi recebeu um passe de Nico González e, com um chute preciso, empatou com o alemão Klose como o maior artilheiro da história das Copas. Além disso, Messi ultrapassou Pelé em participações em gols em Copas do Mundo, totalizando 24.

Substituído por Nico Paz, Messi quebrou recordes em seu jogo de número 200 pela seleção argentina. O próximo desafio da Argentina será contra a Áustria no dia 22 de junho, às 14h, em Dallas.