O Chelsea acertou a contratação de mais um reforço para a próxima temporada. O zagueiro Maxence Lacroix, do Crystal Palace, que disputou a última Copa do Mundo pela França, está próximo de ser anunciado pelo clube londrino.

Segundo o jornal The Athletic, o Chelsea pagará cerca de 61 milhões de euros (aproximadamente R$ 353 milhões) pelo defensor de 26 anos. O jogador realizará exames médicos e assinará contrato nesta sexta-feira. O vínculo será válido por seis temporadas, até junho de 2032.

Na última temporada, Lacroix disputou 55 partidas, marcou três gols e distribuiu três assistências. Além disso, ajudou o Crystal Palace a conquistar o Community Shield e a Liga Conferência, o primeiro título internacional da história do clube.

Caso a contratação seja oficializada, Lacroix será o sétimo reforço do Chelsea para a temporada. Antes dele, o clube já havia anunciado as chegadas de:

• Morgan Rogers (ex-Aston Villa) por 137,5 milhões de euros (cerca de R$ 804 milhões)
• Marco Palestra (Atalanta)
• Geovany Quenda (Sporting)
• Emmanuel Emegha (Strasbourg)
• Denner (Corinthians)
• Dastan Satpaev (Kairat Almaty)

A equipe, agora comandada por Xabi Alonso, também confirmou a saída de quatro jogadores. Andrey Santos foi negociado com o Manchester United, enquanto Marc Cucurella acertou transferência para o Real Madrid. Completam a lista o jovem Tyrique George, vendido ao Everton, e o argentino Alejandro Garnacho, emprestado ao Aston Villa até o fim da temporada.

Para suprir a saída de Lacroix, o Crystal Palace trabalha com dois possíveis substitutos. O principal alvo é Chrislain Matsima, zagueiro francês de 24 anos que atua pelo Augsburg, da Alemanha.