O ex-zagueiro e atual técnico Fabio Cannavaro, campeão do mundo em 2006 com a Itália, comanda a seleção do Uzbequistão em sua primeira participação na Copa do Mundo. Ciente das dificuldades que a altitude pode trazer, Cannavaro optou por levar a equipe à Cidade do México apenas na véspera da partida, com retorno aos Estados Unidos logo após o jogo.

Cannavaro compartilhou sua experiência:

Isso é uma dificuldade que cada equipe enfrenta quando tem que jogar em altitudes. Eu tive a chance de jogar a Copa do Mundo na África do Sul. Nós estávamos lá com a Itália e ficamos 25 dias em uma área de montanha. Acho que foi a pior Copa do Mundo para o time italiano.

Na Copa de 2010, a Itália jogou em três cidades na África do Sul, com duas delas acima dos mil metros de altitude. A seleção terminou na lanterna do grupo, o que reforça a preocupação com a preparação.

Para a estreia, o Uzbequistão enfrentará a Colômbia, que conta com jogadores acostumados a atuar em altitudes ainda mais elevadas. Cannavaro enfatizou a necessidade de remover a pressão dos jogadores:

Estamos em uma fase muito difícil. Vamos enfrentar Colômbia, Portugal e Congo, que tem 90% dos jogadores na Liga 1 ou Premier League.