A semifinal da Copa do Mundo traz um enredo especial para Issa Diop, que se destaca no confronto entre França e Marrocos nesta quinta-feira em Boston. O zagueiro, que foi campeão europeu Sub-19 ao lado de Kylian Mbappé em 2016, agora terá a missão de enfrentá-lo em campo.

Issa Diop, nascido em Toulouse, sempre se identificou como francês, mesmo com suas raízes marroquinas. Ao longo de sua carreira nas seleções de base da França, acumulou 40 partidas, mas a convocação para a seleção principal nunca chegou. Ele afirmou:

Sou francês. Nasci na França. A França me deu tudo. Defender outra seleção simplesmente porque não fui convocado seria um pouco hipócrita da minha parte.

A virada na carreira de Diop ocorreu com a chegada do treinador Mohamed Ouahbi à seleção marroquina, que o convenceu a representar o país africano. Em sua estreia, Diop rapidamente se tornou titular e marcou um gol decisivo contra a Holanda, garantindo a classificação do Marrocos nos pênaltis.

Além de Diop, outros jogadores nascidos na França, como Redouane Halhal e Yassine, também se juntam ao Marrocos nesta Copa. França e Marrocos se enfrentam às 17h (de Brasília), e o vencedor avança para enfrentar Espanha ou Bélgica na semifinal.