Após a saída de José Mourinho e uma temporada marcada por desafios, Marco Silva assume o comando do Benfica com a missão de garantir a qualificação para a fase de grupos da Liga Europa. O primeiro adversário é o St. Gallen, vice-campeão suíço, que possui pouca experiência em competições europeias e é dirigido pelo técnico alemão Enrico Maassen.

O plantel das ‘águias’ conta com quatro reforços: o defesa central francês Clément Lenglet, o central brasileiro Gabriel Índio (impedido de jogar), o extremo polaco Jakub Kaminski e o atacante colombiano Jhon Durán. Contudo, jogadores como Amar Dedic, Tomás Araújo, Richard Ríos, Fredrik Aursnes, Andreas Schjelderup e Dodi Lukebakio devem ficar de fora devido à participação no Mundial 2026.

Na pré-temporada, o Benfica teve um desempenho misto, com um empate (2-2) contra o Caldas, uma vitória (5-2) sobre o Estrela da Amadora, e derrotas para o Flamengo (2-1) e vitória contra o Villarreal (2-0).

Para o jogo da primeira mão, o time titular parece quase definido, com a única dúvida na baliza entre Anatoliy Trubin e Samuel Soares. A defesa deve ser composta por Alexander Bah, António Silva, Lenglet e Samuel Dahl, enquanto Enzo Barrenechea e Leandro Barreiro formam o meio-campo. Georgiy Sudakov, Rafa Silva e Kaminski devem apoiar Vangelis Pavlidis no ataque.

Do lado do St. Gallen, destaca-se o avançado húngaro Kevin Csoboth, ex-jogador do Benfica, que teve uma formação de cinco anos no clube. O jogo acontece na AFG Arena, em Sankt Gallen, na quinta-feira, às 20:00, com arbitragem do italiano Luca Pairetto. A segunda mão será no Estádio da Luz, em Lisboa, no dia 30 de julho.