Não são apenas os fãs brasileiros de futebol americano que se mostram animados com o jogo da NFL no Rio de Janeiro em 2026. Estrela do Baltimore Ravens, o quarterback Lamar Jackson revelou sua vibração por vir enfrentar o Dallas Cowboys no Maracanã e se declarou ao Brasil. A partida será disputada no dia 27 de setembro, válida pela Semana 3 da nova temporada.

"Estou animado, nós [Ravens] estamos animados. Estou pronto. Alô, Brasil, eu amo o Brasil", afirmou o jogador nesta quarta ao ser questionado sobre sua reação quando soube que jogaria no país.

Essa não é a primeira vez que o astro, duas vezes eleito MVP da NFL, em 2019 e 2023, manifesta seu carinho com o Brasil. Em novembro de 2024, após uma vitória de sua equipe, ele se mostrou feliz por saber que é reconhecido por brasileiros e disse que precisava visitar o país pelo menos uma vez. A vinda dos Ravens ao NFL Rio Game, portanto, realizará uma vontade antiga do jogador.

Lamar Jackson disputará daqui a exatos quatro meses o terceiro jogo da NFL no Brasil, mas que será o primeiro no Rio de Janeiro e com o Maracanã como palco. Até então, as duas partidas já realizadas no país foram sediadas em São Paulo, ambas no estádio do Corinthians, com Eagles e Chargers vencendo Packers e Chiefs, respectivamente.

O jogo de 2026 será o primeiro de ao menos três confrontos da NFL que o Rio de Janeiro vai receber nos próximos cinco anos, conforme acordado pela organização. O Brasil é o segundo maior mercado internacional da NFL, atrás apenas do México, e conta com cerca de 36 milhões de fãs da maior liga de futebol americano do mundo.

A primeira pré-venda de ingressos para o NFL Rio Game começou nesta quarta. Os preços variam de R$ 250 a R$ 2,7 mil. O duelo entre Cowboys e Ravens é um dos nove jogos internacionais que a NFL terá na temporada 2026-27, número recorde na história da liga.