Aos 46 anos, o nadador Nicholas Santos conquistou a medalha de bronze na final dos 50m borboleta do Mare Nostrum Barcelona, uma das principais competições do calendário da natação. Este foi o retorno do brasileiro às piscinas após três anos afastado do alto rendimento.

Nicholas se classificou para a grande final com o segundo melhor tempo, atrás apenas de Ilya Kharun, dos Estados Unidos. O americano, que largou da raia quatro, ficou com a medalha de ouro ao completar a prova em 22.99s. Oleg Kiston levou a prata ao marcar 23.12s, enquanto o brasileiro fechou o pódio com um tempo de 23.31s.

A prova começou com certo atraso devido a um problema identificado em um dos blocos de partida. Os nadadores, então, vestiram os roupões novamente para não perderem o aquecimento. Após a solução do problema, os atletas pularam na piscina, e Nicholas se manteve entre os primeiros desde o início, apesar de uma saída menos explosiva, lutando até o fim por uma medalha.

Após anunciar sua aposentadoria em 2022, Nicholas Santos voltou a treinar para competições profissionais no início deste ano, reestreando oficialmente em abril e vencendo os 50m borboleta do SP Open com o tempo de 23s71. Recentemente, ele também competiu no Troféu Maria Lenk, onde conquistou a medalha de prata nos 50m borboleta, completando a prova em 23.19s.