Anthony Taylor, um dos árbitros mais renomados do futebol inglês, anunciou nesta terça-feira sua aposentadoria da arbitragem profissional. Aos 47 anos, o inglês encerra uma carreira de mais de duas décadas, com 831 partidas apitadas e participação em alguns dos principais torneios do futebol mundial.

A última atuação de Taylor aconteceu nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, na vitória da Espanha por 1 a 0 sobre Portugal. A seleção espanhola seguiu na competição e posteriormente conquistou o título mundial.

Ao longo de 16 temporadas na Premier League, o árbitro comandou 432 partidas da elite do futebol inglês. Além disso, esteve à frente de importantes decisões nacionais e internacionais, incluindo:

• Finais da Copa da Inglaterra de 2017 e 2020
• Final da Copa da Liga Inglesa de 2015
• Final da Liga dos Campeões de 2024 entre Borussia Dortmund e Real Madrid

Taylor declarou:

Apitar jogos de alto nível foi um privilégio imenso, mas a pressão é intensa... Chegou a hora de me afastar e seguir para o próximo capítulo da minha carreira. Quero expressar minha mais profunda gratidão aos meus dois assistentes, Gary Beswick e Adam Nunn, aos meus colegas de arbitragem e a todos os envolvidos com o esporte por todo o apoio ao longo dos anos. Acima de tudo, quero agradecer à minha família e aos meus amigos pelo apoio inabalável durante os imensos sacrifícios que esta carreira exigiu.

No cenário internacional, Taylor integrou o quadro de árbitros da FIFA por 14 anos, participando das Copas do Mundo de 2022 e 2026, das Eurocopas de 2020 e 2024, e de competições como a Liga das Nações, a Liga Europa e o Mundial de Clubes. Ao todo, comandou 163 partidas internacionais durante a carreira.