O caminho para Los Angeles passa por João Pessoa, na Paraíba. A partir desta quinta-feira, André Stein e Renato entram em quadra no Torneio Sul-Americano de vôlei de praia, competição que vale uma vaga para o Brasil nos Jogos Olímpicos de 2028. O campeão masculino garante ao país a participação nas Olimpíadas, embora a classificação da dupla ainda dependa do ranking mundial.

A competição marca mais um capítulo da nova fase de André Stein, que voltou a atuar após um período afastado das quadras desde os Jogos de Paris. Ele e Renato rapidamente se entrosaram e já obtiveram grandes resultados. "Eu acho que aconteceu bem rápido a adaptação. A gente já se conhecia em João Pessoa, treinava junto, mas ele com uma dupla e eu com outra. Isso facilitou muito", afirmou André.

O Sul-Americano representa uma oportunidade de colocar o novo projeto em ação diante de uma competição com peso olímpico. André reconhece que o título não garante diretamente a classificação, mas pode assegurar ao Brasil uma vaga. "Vir de uma final num nível muito forte, que é o circuito mundial, com certeza nos dá a confiança extra dentro de quadra para jogar esse Sul-Americano", ressaltou o atleta.

Após um período longe das quadras, André decidiu retornar no início deste ano. Ele considera que a pausa foi benéfica para sua rotina e para valorizar os treinos. A dupla já conquistou duas medalhas de ouro e lidera o ranking do Circuito Brasileiro, além de ter chegado à final do Circuito Mundial do Elite 16, em Montreal.

Esse ano era de reconstrução, de montar uma equipe nova. Agora a gente começa a vislumbrar as Olimpíadas... eu acho que dá