A Major League Soccer (MLS) retoma suas atividades enquanto o mundo acompanha a trajetória de Lionel Messi na Copa do Mundo. Nesta temporada, a liga apresenta duas grandes contratações: Robert Lewandowski e Antoine Griezmann.

Robert Lewandowski fará sua estreia nesta quinta-feira, quando o Chicago Fire receberá o Vancouver Whitecaps. O atacante polonês, que vem de uma passagem de sucesso pelo Barcelona, busca brilhar em sua primeira aventura fora da Europa, enfrentando um antigo companheiro, Thomas Müller, do Bayern de Munique.

O Chicago Fire, que busca seu primeiro título desde 1998, ocupa atualmente a terceira posição na Conferência Leste com 26 pontos em 14 jogos, atrás de Nashville (33 pontos) e Inter Miami (31 pontos). A equipe também terá a oportunidade de competir na Leagues Cup, que começa em 4 de agosto.

Um esperado duelo entre Lewandowski e Messi pode ocorrer em 9 de setembro, embora Messi provavelmente não participe do primeiro confronto marcado para 22 de julho, devido à final da Copa do Mundo, onde a Argentina enfrentará a Espanha.

A MLS, composta por 27 times dos EUA e três do Canadá, suspendeu suas atividades em 24 de maio para a Copa do Mundo, onde cedeu um recorde de 45 jogadores. A liga busca capitalizar o interesse pelo futebol nos EUA, especialmente em um período com pouca concorrência das principais ligas.

Antoine Griezmann, que chega ao Orlando City após sua passagem pelo Atlético de Madrid, não fará sua estreia na rodada desta semana. O Orlando, atualmente em 12º lugar na Conferência Leste com 14 pontos, espera que o francês possa ajudar a conquistar uma vaga nos playoffs.