Dopo 18 stagioni nel mondo dell'NBA, Russell Westbrook ha deciso di ritirarsi, comunicando la sua scelta tramite un video sui social. L'ex quarta scelta assoluta del draft del 2008 ha trascorso gran parte dell'estate in trattative con i Sacramento Kings e i Washington Wizards.

Westbrook ha lasciato un'impronta indelebile nella lega, diventando il giocatore con il maggior numero di triple doppie in carriera, ben 209. La sua carriera è stata caratterizzata da prestazioni eccezionali, ma anche da alcune critiche per il suo carattere e per decisioni discutibili.

Le sue migliori stagioni sono state senza dubbio quelle trascorse con gli Oklahoma City Thunder, dove ha giocato per 11 anni. Qui ha vinto il premio di MVP nel 2017 e ha condotto la squadra, assieme a Kevin Durant e James Harden, fino alle NBA Finals del 2012, dove furono sconfitti dai Miami Heat.

In classifica, Westbrook è quinto per assist con 10.351 e quattordicesimo per punti segnati con 27.176. La sua carriera da nove volte All Star lo rende un candidato quasi certo per l'ingresso nella Hall of Fame di Springfield.

Nella scorsa stagione, ha chiuso con una media di 15.2 punti e 6.7 assist con i Kings. Molti si aspettavano un altro campionato, ma senza offerte interessanti, il 37enne ha deciso di ritirarsi. Poco prima dell'annuncio, il suo agente Jeff Schwartz ha commentato la situazione dicendo:

Incredibile, i Lakers vengono venduti per 11 miliardi di dollari, ma le squadre non vogliono pagare i veterani navigati per via delle regole legate al contratto collettivo. Grazie associazione giocatori.