La Commissione disciplinare del Nations Championship ha inflitto una squalifica di quattro giornate a Niccolò Cannone per l’espulsione ricevuta nel match contro la Nuova Zelanda a Wellington. La seconda linea azzurra è stata allontanata dal campo al 52', dopo aver colpito con una testata il mediano di mischia neozelandese Cam Roigard, un episodio che ha influenzato notevolmente l'andamento della partita.

L'episodio è avvenuto durante una ruck, mentre Cannone tentava di liberarsi da una trattenuta irregolare. Nel suo tentativo di rientrare nel gioco, ha colpito Roigard con la testa, un contatto che è stato punito con un cartellino rosso. Le immagini hanno suggerito che il gesto fosse più frutto della dinamica dell’azione che di una reale intenzione di colpire.

Il Foul Play Review Committee ha ritenuto che l’episodio violasse la Regola 9.12, iniziando con una sanzione di sei settimane di squalifica. Tuttavia, la Commissione ha considerato alcune attenuanti, tra cui:

• L'ammissione di responsabilità da parte del giocatore
• Il buon precedente disciplinare di Cannone
• La condotta tenuta durante il procedimento

Queste considerazioni hanno portato a una riduzione della squalifica finale a quattro settimane.