L'ex calciatore Ivan Rakitic, ora dirigente dell'Hajduk Spalato e ambasciatore delle coppe europee, ha rilasciato un'intervista in cui esprime il suo dispiacere per la situazione del calcio italiano e per l'amico Rino Gattuso.

Rakitic ha osservato che negli ultimi 15 anni solo una squadra italiana ha vinto la Champions League, sottolineando:

È preoccupante che negli ultimi 15 anni una sola italiana abbia vinto, mi dispiace perché sono affezionato al 'futbol' italiano

In merito all'assenza dell'Italia ai Mondiali, ha commentato:

Non ho parole pensando all’Italia senza Mondiale per la terza volta. È preoccupante

Rakitic ha poi discusso della mancanza di giovani talenti in Italia, affermando che gli allenatori devono dare ai ragazzi la possibilità di sbagliare per crescere. Ha citato come esempio il percorso di Matteo Ruggeri, attualmente in semifinale di Champions League, esortando i giovani a "lottare per conquistare quello che vogliono".

Sulla questione del Var, Rakitic ha espresso il suo disappunto, dicendo:

Non mi piace. Adoro le emozioni nel calcio, l’immediatezza delle emozioni... la Var un po’ le ha tolte

Infine, ha parlato dei talenti croati, suggerendo che Luka Vuskovic potrebbe diventare una futura stella, mentre ha elogiato Mario Pasalic per le sue qualità simili a quelle di Luka Modric.