L'atmosfera in vista del match tra Portogallo e Croazia è caratterizzata da tensione e aspettative. Da una parte, il Portogallo si affida al suo capitano Cristiano Ronaldo, le cui prestazioni sono state messe in discussione, anche da esperti come Chris Sutton:

Imbarazzante. Non ho mai conosciuto un ct così accondiscendente come Martinez verso un giocatore

Il ct Roberto Martinez ha difeso Ronaldo, affermando:

Il nostro capitano dà l’esempio in tutto ciò che fa. Cristiano non ha nessun problema fisico o mentale a giocare tutti i 90 minuti

Dall'altra parte, la Croazia si prepara con un solo dubbio: il ct Zlatko Dalic deve decidere se schierare Josko Gvardiol, reduce da un infortunio, al posto di Pongracic. Gvardiol, nonostante non sia al massimo, potrebbe essere preferito per la sua esperienza. La formazione sarà un 4-2-3-1, con una linea di trequartisti composta da Baturina, Sucic e Vlasic, quest'ultimo autore di un gol decisivo contro il Ghana.

Luka Modric, alla presenza numero 202, rimane un punto fermo e fonte d'ispirazione per i compagni, come confermato da Bernardo Silva:

Luka è un modello per me