La NBA ha inflitto sanzioni senza precedenti ai Los Angeles Clippers e a Kawhi Leonard, al termine di un'indagine condotta dallo studio legale Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. L'inchiesta ha rivelato una violazione sistematica delle norme sul salary cap previste dal Collective Bargaining Agreement con la NBPA.

I Clippers, già recidivi, avrebbero favorito accordi di sponsorizzazione tra Leonard e quattro aziende partner del club: Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics e Lockton Insurance. In cambio, la franchigia avrebbe offerto contratti commerciali a queste società e coperto spese personali del giocatore e dei suoi collaboratori.

Le sanzioni imposte dalla Lega sono gravissime:

• Perdita di cinque scelte al primo giro dei draft dal 2029 al 2033
• Multa record di 30 milioni di dollari
• Sospensione di un anno per il proprietario Steve Ballmer
• Sanzioni per dirigenti: un anno senza stipendio per Gillian Zucker e sei mesi per Lawrence Frank.

Kawhi Leonard, attraverso il suo ex procuratore Dennis Robertson, avrebbe fatto pressioni per ottenere opportunità economiche senza restituire le spese personali coperte. Il fuoriclasse dovrà versare 700.000 dollari alla lega, mentre Robertson è stato bandito per cinque anni. L'organizzazione dei Clippers sarà sottoposta a un programma di monitoraggio e conformità di cinque anni, sotto la supervisione della Lega.