Il 27enne difensore del Tolosa, Mark McKenzie, ha spiegato il rito rituale della preghiera che unisce l'USMNT (United States Men's National Team) dopo ogni partita. Questo gesto, che si svolge a centrocampo, è diventato un simbolo di unità e amore per la squadra, come dichiarato dallo stesso McKenzie:

Invita tutti a capire cosa rappresenta questa squadra. È amore, è stare insieme, è accogliere tutti. Non importa quale sia il tuo background: siamo una famiglia.

Dopo la vittoria contro la Bosnia, il rito si è ripetuto, con McKenzie al centro, inginocchiato e ascoltato dai compagni, che includono titolari e riserve. Questo momento non è solo religioso, ma rappresenta un inno all’unità tra diversi background e fedi. Negli incontri successivi, i compagni hanno cercato McKenzie per ripetere il gesto, dimostrando l'importanza di questo rito condiviso.

McKenzie, figlio di un immigrato giamaicano e cresciuto in una famiglia religiosa, ha recentemente deciso di assumere un ruolo più visibile nella squadra, cercando di essere una "colla" che unisce i compagni. La spiritualità è una parte integrante dell'USMNT, con giocatori come Christian Pulisic e Weston McKennie che esprimono pubblicamente la loro fede.

Il calcio, riflettendo la composizione sociale degli Stati Uniti, ha assorbito la tradizione di esprimere la propria fede, rendendo la preghiera un momento collettivo nello spogliatoio. Mentre il pubblico canta, il cerchio silenzioso dei giocatori si fa sentire, testimoniando un legame profondo e unico.