Le Finals iniziano con grande attesa per gli azzurri, che si trovano di fronte una rivale storica: Italia e Stati Uniti si sfidano nei quarti della Volley Nations League 2026. L'incontro si giocherà giovedì 30 luglio alle ore 9.00 italiane a Ningbo. La vincente accederà alla semifinale contro una tra Polonia e Ucraina.

Entrambe le squadre sono separate da un punto nella classifica della fase di qualificazione: l'Italia ha chiuso al quarto posto con otto vittorie e 26 punti, mentre gli Stati Uniti sono stati quinti con lo stesso numero di successi e un solo punto in meno. Questo equilibrio rende difficile individuare una chiara favorita.

L'Italia arriva alle Finals dopo un percorso altalenante, ma in crescita. Dopo una sconfitta iniziale contro la Francia, gli azzurri hanno ottenuto quattro vittorie consecutive contro Germania, Turchia, Stati Uniti e Brasile. La qualificazione è stata confermata con successi su Belgio, Argentina e Cuba nell'ultima tappa di Osaka.

Gli Stati Uniti, d'altro canto, hanno iniziato bene il torneo, ma hanno subito alcune sconfitte che hanno complicato il loro cammino. Il precedente incontro tra le due squadre, il 15 giugno, ha visto l'Italia prevalere per 3-2 in un match molto combattuto.

Il principale pericolo per l'Italia sarà rappresentato dalla potenza offensiva degli Stati Uniti, in particolare da Jake Hanes e Matthew Anderson, che potrebbero fare la differenza. Con una formazione profonda e talentuosa, gli USA sono pronti a dare battaglia in questo match decisivo.