Esplode la festa italiana a Trento! La nazionale Under 18 è in finale agli Europei dopo una partita incredibile contro la Francia, vinta allo scadere del primo tempo supplementare da una magia di Edoardi Di Meo. La tripla del giocatore di Tortona regala la vittoria per 80-77 dopo una sfida emozionante e con la rimonta azzurra nell’ultimo quarto.

Si tratta della prima finale dell’Italia dal 1992 ed il successo nella rassegna continentale manca dal 1990. Gli azzurrini attendono ora la vincente dell’altra semifinale, che mette di fronte la Slovenia e la Spagna.

Di Meo è ovviamente il ragazzo copertina di questo capolavoro azzurro ed è anche il miglior marcatore con 22 punti. Importanti anche le prestazioni di:

• Cheickh Niang: 16 punti e 8 rimbalzi
• Federico Bottelli: 16 punti
• Gabriele Lastella: 14 punti e 8 rimbalzi

Alla Francia non bastano i 14 punti di Hugo Yimga e i 13 di Louka Letailleur.

Dopo un primo tempo equilibrato, con l’Italia avanti di due punti alla pausa lunga (32-30), la Francia costruisce un allungo sul finire del terzo quarto, arrivando a un massimo vantaggio di +14 (63-49) a cinque minuti dalla fine. Da questo momento inizia una pazzesca rimonta dell’Italia, con Niang e Bottelli protagonisti, fino al pareggio sul 64-64.

Nel supplementare, il punteggio resta in equilibrio. Nel finale, Di Meo segna la tripla del +2 a 39 secondi dalla fine. Niang ruba palla e subisce fallo, segnando solo un libero. Letailleur pareggia con una tripla a sei decimi dalla fine, ma Di Meo si inventa un'altra incredibile tripla, mandando l'Italia in finale.

IL TABELLINO DELLA PARTITA
ITALIA – FRANCIA 80-77 d.t.s (16-18, 16-12, 14-23, 18-11, 16-13)
Italia: Cattapan 3, Livingston Jr, Bottelli 16, Niang 16, Di Meo 22, Lastella 14, Acunzo 2, Bellinaso 3, Abreu 2, Triggiani, Charfi, Barra 2
Francia: Elouma 9, Yimga 14, Cognet 5, Hottelard, Letailleur 13, Cisse 11, Omiscar 3, Vado 13, Loussavouvou, Rapini 4, Gabriel des Bordes 2, Reynaert 3