El ciclismo se mostró en todo su esplendor este viernes, cuando La Vuelta partió de Almuñécar hacia Loja, bajo un sol abrasador. Desde el inicio, la carrera se fragmentó rápidamente, con un grupo inicial de cuatro ciclistas que pronto se amplió a 28, y luego a 43. Entre ellos destacaron nombres como Wout van Aert, Brennan, Buitrago, y Skjelmose.

Movistar, que se encontraba a la zaga, rápidamente se dio cuenta de que debía proteger a Enric Mas, ya que la victoria de etapa parecía escaparse. Mattias Skjelmose, séptimo en la general, representaba una amenaza, y el equipo español tuvo que organizarse para evitar que se descontrolara la situación.

El día se tornó aún más complicado con varias caídas: Gregor Mühlberger abandonó, y Pavel Sivakov fue la cuarta baja de un UAE ya debilitado. David de la Cruz también sufrió una caída, pero continuó en la carrera, reflejando la dureza de la jornada.

En la parte final, la competencia se intensificó. Wout van Aert mostró su clase al atacar a 22 kilómetros de la meta, y a 3.5 kilómetros de Loja, lanzó su ataque decisivo. Valentin Paret-Peintre lo acompañó, pero no pudo evitar que el belga se llevara la victoria. Brennan llegó en tercer lugar, completando una gran actuación del equipo Visma.