La historia de Mikel Merino es un ejemplo de lo que pudo haber sido si el Valencia CF hubiera actuado a tiempo en el mercado de fichajes. En el contexto actual, donde España busca su segunda estrella mundialista, el centrocampista navarro ha destacado como un jugador clave en la selección, anotando goles decisivos en los partidos contra Portugal y Bélgica.

A sus 30 años, Merino ha tenido una carrera notable, jugando en equipos como Osasuna, Dortmund, Newcastle, Real Sociedad y Arsenal. Sin embargo, su camino pudo haber sido diferente si el Valencia CF hubiera estado más atento en su momento.

En la temporada 15/16, Osasuna, necesitado económicamente, vendió a Merino por menos de 4 millones de euros, permitiendo que se fuera al Dortmund. Tras un periodo complicado en Alemania, fue puesto en el mercado y el Valencia mostró interés. Sin embargo, la tardanza en la negociación permitió que el Newcastle se adelantara, asegurando su cesión por 3 millones y un posterior fichaje por 7 millones.

Más tarde, el Newcastle buscaba venderlo a un precio accesible, fijando su valor en 12 millones. Esa temporada, el Valencia CF estaba más enfocado en otros fichajes, gastando casi 130 millones en jugadores como Guedes, Kondogbia y Gameiro, mientras Merino se convertía en una estrella en la Real Sociedad, que lo adquirió por 12 millones.

Finalmente, la Real Sociedad lo vendió al Arsenal por 32 millones, cerrando un negocio exitoso que dejó al Valencia CF reflexionando sobre lo que pudo haber sido.