Una multitud alentaba a Tadej Pogacar, figura suprema del ciclismo mundial, cuando el reloj marcaba las cinco y veintidós de la tarde en Castellón. Ante un Enric Mas brillante, Pogacar arrolló nuevamente, mostrando su dominio absoluto con UAE Team Emirates, que suma tres etapas en esta edición de La Vuelta. Con este triunfo, el esloveno envía un mensaje claro a sus competidores: el caníbal del siglo XXI sigue en la lucha y su nivel es inalcanzable.

Pogacar afrontará el próximo final en alto en Valdelinares con una ventaja de 3:34 sobre Mas, quien ha demostrado su mejor versión en las últimas dos campañas. En un escenario complicado, el balear mostró su agresividad y logró alcanzar la rueda de Pogacar para disputar la etapa, aunque perdió en el esprint, replicando lo sucedido en Lombardía 2022. Este avance de Enric es monumental y marca su regreso a la competitividad.

La etapa comenzó en Alcossebre, donde se rumoreaba que sería un día para la escapada. Markel Beloki, del Netcompany-Ineos, confesó estar en recuperación tras un proceso vírico, pero se vio obligado a abandonar. A pesar de las dificultades, 16 ciclistas formaron una fuga, incluyendo a Van Aert y Buitrago. Sin embargo, UAE salió en busca de ellos.

En El Bartolo, la fuga se desintegró y Pablo Torres fue el último en resistir. Pogacar lanzó su ataque decisivo, dejando atrás a los favoritos. Enric Mas, Carapaz y Onley resistieron inicialmente, pero la presión fue intensa. Enric mostró su mejor versión, controlando un ataque de Pogacar en un puerto clave, un hito significativo en su trayectoria reciente.