El panorama en la Fórmula 1 ha cambiado drásticamente para McLaren en el último año. Hace un año, el equipo de Woking lideraba el Campeonato de Constructores con 279 puntos y cinco victorias, pero ahora ocupa una discreta tercera posición con solo 141 puntos y sin triunfos en su casillero.

El optimismo renació brevemente tras un ilusionante doblete en la carrera sprint de Miami, recordando a los aficionados la racha histórica que los llevó al título en 2024. Sin embargo, las siguientes carreras en Canadá, Mónaco y España revelaron las falencias de un proyecto que aún sufre las consecuencias de su éxito anterior.

La clave de la situación actual radica en la intensa competencia con Max Verstappen en 2025, que drenó los recursos de McLaren. Este esfuerzo dejó una "deuda de oxígeno" que está afectando el desarrollo del coche para el cambio reglamentario de 2026. El MCL40 llegó a los test de pretemporada con retrasos significativos, lo que ha complicado su rendimiento en pista.

A pesar de los esfuerzos por reducir la brecha con Mercedes, que pasó de ocho décimas en Melbourne a solo tres en Barcelona, la evolución de sus rivales exige a McLaren un salto cuádruple para volver a ser competitivos. La fiabilidad también ha sido un problema, ya que el equipo ha sufrido averías en el motor Mercedes, dejando a Lando Norris como el único piloto que logró terminar en las dos primeras carreras del año.