La selección argentina comenzó su camino hacia la defensa del título de manera impresionante, logrando una contundente victoria por 3 a 0 frente a Argelia. Lionel Messi fue el gran protagonista del encuentro, anotando los tres goles y, al hacerlo, igualó a Miroslav Klose como el máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo, alcanzando un total de 16 goles.

El partido se disputó el lunes 22 de junio, y a los 5 minutos, Messi había anotado un gol que fue anulado por posición adelantada. Apenas tres minutos después, Fares Chaibi también vio cómo su gol era invalidado por la misma razón, esta vez tras la intervención del sistema automático de detección.

El primer gol válido llegó a los 17 minutos gracias a un impresionante tiro de Messi desde fuera del área, que puso a Argentina en ventaja. Desde ese momento, el equipo dirigido por Lionel Scaloni mostró una clara superioridad, manteniendo la posesión del balón y triangulando con efectividad, destacando el buen rendimiento de Enzo Fernández.

En la segunda mitad, Scaloni realizó ajustes estratégicos, haciendo ingresar a Nahuel Molina, Julián Álvarez y Nicolás González. Messi amplió la ventaja a 2-0 a los 60 minutos, tras una mala atajada del arquero Luca Zidane. Finalmente, a los 77 minutos, completó su hat-trick con un golazo desde la medialuna del área.

Con su tercer tanto, el capitán argentino fue reemplazado por Nico Paz, quien hizo su debut en una Copa del Mundo. Argentina se prepara ahora para su próximo desafío, enfrentando a Austria.