Los dos mejores jugadores de la temporada en el LIV Golf, Jon Rahm, capitán de Legion XIII, y Bryson DeChambeau, capitán de Crushers GC, no lograron bajar del par este jueves en una primera jornada del LIV Golf Nueva York, donde acabaron muy lejos de cabeza.

Rahm firmó una discreta tarjeta de 72 golpes (+1), empatando en el puesto 24, mientras que DeChambeau sufrió su peor ronda por encima del par en su carrera en LIV Golf con un 76 (+5), que lo dejó empatado en el puesto 49. La sensación es que el estadounidense tiraba muy pronto la toalla en su persecución del español.

DeChambeau, quien comenzó la semana casi 220 puntos por detrás de Rahm, necesita una gran semana para tener alguna posibilidad de impedir que Rahm se alce con el título. Debe acercarse a menos de 200 puntos de Rahm antes del último torneo de la temporada regular en Indianápolis.

Aunque tras lo sucedido en la primera ronda, se proyecta que Rahm termine con 948.04 puntos frente a los 722.35 de DeChambeau, quien es el único jugador que aún tiene posibilidades de alcanzar a Rahm. Sin embargo, jugando al nivel mostrado el primer día en el Trump National en Bedminster, sus opciones son nulas.

Mientras todas las miradas estaban puestas en estos dos jugadores, el que sacó mayor rendimiento a la jornada inicial fue el chileno Joaquín Niemann, quien igualó el récord del campo con 64 golpes (-7), liderando con dos de ventaja sobre el sorprendente Ian Poulter y el australiano Lucas Herbert.

La última vez que Niemann lideró en solitario tras la primera ronda de un torneo de LIV Golf, se alzó con la victoria. Esto fue hace dos años y medio, cuando comenzó con una histórica ronda de 59 golpes en el torneo inaugural de la temporada 2024 en Mayakoba.

Tras la impresionante actuación de Niemann el jueves, no sería de extrañar que repitiera la hazaña esta semana en el Trump National Golf Club Bedminster. El chileno embocó aproximadamente 43 metros de putts y lideró la clasificación en golpes a green en regulación, igualando su mejor ronda en relación al par en sus 41 rondas de LIV Golf en 2026. Al preguntarle si había sido su mejor ronda de la temporada, Niemann respondió: “Tengo muy mala memoria, así que diré que sí.”