El verano ha estado marcado por el 'culebrón' de Said El Mala, quien finalmente ha decidido renovar su contrato con el Colonia. Este jugador, que se convirtió en una de las grandes revelaciones de la Bundesliga al anotar 13 goles y proporcionar cuatro asistencias, no fue incluido en la lista de Alemania para el Mundial 2026, lo que generó gran controversia en el país.

A pesar de su notable rendimiento, El Mala enfrentó un futuro incierto con varios clubes interesados en sus servicios. El RB Leipzig mostró interés desde el principio, pero el Borussia Dortmund fue quien más intensamente buscó su fichaje. El director deportivo del Dortmund, Ole Book, se limitó a comentar:

No hablamos de jugadores que no sean del Borussia Dortmund

Las negociaciones entre el Colonia y el Dortmund se complicaron, especialmente después de que el club exigiera 50 millones de euros para dejar salir a El Mala, una cifra que el Dortmund no estaba dispuesto a alcanzar. Para contextualizar, la venta más cara en la historia del Colonia fue la de Modeste al fútbol chino por 29 millones en 2019.

Finalmente, el Colonia anunció la renovación de El Mala por una temporada más, extendiendo su contrato hasta 2031 y asignándole el dorsal '10' que perteneció a Podolski. "Desde que estoy aquí, el Colonia me ha dado muy buenas sensaciones cada día", afirmó El Mala, quien también expresó su deseo de hacer una gran temporada: "Siento una enorme confianza y un gran aprecio aquí. Por eso me quedo: quiero tener una buena temporada y lo daré todo por ello, también porque sé lo que significa llevar el número 10".