Noruega se despidió del Mundial 2026 tras perder 2-1 contra Inglaterra en un emocionante partido que se decidió en el tiempo extra. A pesar de la necesidad de igualar el marcador para forzar una tanda de penales, el entrenador Stale Solbakken sorprendió al dejar en el banco a su estrella, Erling Haaland, y alinear a Jorgen Strand Larsen en su lugar.

El cambio generó desconcierto, ya que Haaland había sido fundamental para que Noruega avanzara de ronda, destacando su doblete frente a Brasil en octavos de final. Sin embargo, hasta su sustitución, el delantero del Manchester City solo había tocado el balón en 21 ocasiones. En contraste, frente a Brasil, había tenido 13 intervenciones, aunque logró marcar en ambas oportunidades.

Durante el partido contra Inglaterra, a pesar de haber tenido más toques, solo logró una oportunidad clara de gol, un cabezazo a los 35 minutos. Su mapa de calor indicó un recorrido más amplio, pero al momento de salir, Haaland se mostraba visiblemente cansado, lo que podría haber influido en la decisión de Solbakken de optar por un jugador más fresco.

Cabe destacar que en el tercer partido de la fase de grupos, donde Noruega perdió 1-4 ante Francia, Haaland no participó debido a que la clasificación ya estaba asegurada. La eliminación de Noruega dejó a muchos cuestionando la estrategia del técnico y el uso de su estrella.