Pau Capell llegó al Val d'Aran by UTMB 2026 con grandes expectativas. Había entrenado intensamente y se sentía preparado para competir. Sin embargo, su retirada en el kilómetro 62 de los 110 de la Camins d'Hèr se debió a problemas de ansiedad. "Lo que sucedió fue 100% mental. Físicamente iba bien", comentó el corredor de The North Face en sus historias de Instagram.

El plan inicial de Capell era salir controlado hasta Port d'Urets, mantener energía hasta Montgarri y luego aumentar el ritmo. En los primeros compases, el plan funcionó y se mantuvo con el grupo de cabeza. Sin embargo, tras el Coll de Varradòs, su estado mental cambió drásticamente. "Mentalmente salí de carrera demasiado pronto con temas que no tienen nada que ver con la carrera", explicó.

Capell, quien había competido anteriormente acompañado de su pareja Julia, enfrentó el Val d'Aran solo. Esto, sumado a problemas personales, afectó su rendimiento. "Empecé a sufrir, pero no era un tema mental de cómo voy en la carrera ni la posición, no lo sabía y me daba igual. Era un tema personal".

La ansiedad se intensificó kilómetro a kilómetro, llevando al corredor a un "bucle infinito" de pensamientos negativos. A pesar de intentar calmarse, no pudo recuperar el control y decidió retirarse. "No hay otra explicación. Mentalmente salí muy pronto de carrera".

Capell también se sorprendió al ver a la china Mia Yao, quien ganó la prueba femenina, correr a un ritmo superior al suyo. Su proyección era terminar entre 12:38 y 13 horas, pero su mente no le permitió lograrlo. "Tengo que hacer un trabajo mental".