Mikel Merino se convirtió en el héroe de la selección española al anotar el gol decisivo que permitió la clasificación a los cuartos de final de la Copa del Mundo. El centrocampista del Arsenal recibió un pase de Ferran Torres y, en el tiempo de descuento, logró batir a Diogo Costa, quien había sido un gran obstáculo para España durante el partido.

El encuentro fue complicado, enfrentando a un rival de gran nivel que también aspira al título. Sin embargo, la selección mostró un rendimiento competitivo que le permitió avanzar en el torneo. Los cambios realizados por el seleccionador Luis de la Fuente resultaron clave para modificar el rumbo del partido y generar oportunidades dentro del área.

De la Fuente destacó la importancia de los jugadores que ingresaron desde el banquillo, afirmando:

Era una final anticipada. Hemos hecho un partido muy completo

La prensa en Madrid ha celebrado el papel de Merino, con Paco González sugiriendo que el seleccionador se merece "una medallita individual". Ahora, la selección se preparará para enfrentar a Bélgica, y en caso de avanzar, se medirá ante Francia o Marruecos en semifinales, equipos que representan un verdadero desafío. González analizó el camino de España y vaticinó: "Seguramente veremos una final ante Inglaterra".

En la otra parte del cuadro, Inglaterra se enfrentará a Noruega, con posibles cruces en semifinales que incluyen a Argentina y Egipto o Suiza y Colombia.