Mikel Merino, jugador del Arsenal, casi se pierde el Mundial, lo que habría cambiado el curso del torneo para España. Tras clasificar a su equipo para los cuartos de final al vencer a Portugal, Merino expresó su emoción:

Ha habido altibajos. Es la vida. Momentos buenos y malos. Pensaba que ni siquiera llegaría al Mundial y hoy estoy en lo más alto. Es un premio al esfuerzo, al trabajo y al apoyo de mis seres queridos

El jugador no solo fue clave en la victoria ante Portugal, sino que también había marcado un gol crucial contra Alemania en la Eurocopa de 2024. En el partido de cuartos, con el marcador empatado 1-1, Merino anotó en el minuto 86, demostrando su capacidad para leer el juego y ser decisivo en momentos críticos.

¿Cómo voy a estar? Pues muy feliz... Parece que las casualidades existen... Estoy encantado de la vida

Merino también se mostró esperanzado sobre las posibilidades de su equipo:

Ojalá que sí. Dudo que pase, pero ojalá. Esperemos. Quedan dos partidos y es un sueño hecho realidad. El fútbol es algo social, que une a un país entero. Con lo bonito que es el fútbol... Poder dar tanta alegría a tanta gente es un orgullo