María Manzanero y Sergio Ibáñez se proclamaron campeones de Europa de Judo Paralímpico en la primera jornada de la competición en Heidelberg, Alemania.

La judoka ciega madrileña, María Manzanero, fue la primera en conquistar el título continental en la categoría J1 -52Kg, tras vencer en la final por Ippon a Aminat Omarova, quien competía bajo bandera neutral. A sus 22 años, Manzanero celebra su primer entorchado europeo, un logro significativo tras superar una operación de ligamento cruzado y regresar a la competición con tres medallas en el circuito internacional. Tras su victoria, expresó estar “muy feliz” y compartió un emotivo abrazo con su técnico, Marina Fernández.

Minutos después, el aragonés Sergio Ibáñez se llevó la medalla de oro en la categoría J2 -70 Kg, también tras vencer por Ippon, esta vez al judoka turco Recep Ciftci. Esta es su primera medalla de oro europea, sumando a su palmarés los bronces obtenidos en Róterdam (2023) y Génova (2019). Ibáñez, quien fue operado tras los Juegos Paralímpicos de París 2024, tiene en su historial una medalla de plata de Tokio 2020 (-66 kg).

El equipo español también celebró el bronce de Marta Arce (J2 -60Kg), quien venció por Ippon a la georgiana Ketevan Giligashvili en el combate por el tercer puesto, repitiendo el éxito del año pasado en el europeo de Tiblisi.

Además, la joven Elsa Lukun Hernández (J1 -52Kg) alcanzó un meritorio quinto lugar a sus 15 años, mientras que también compitieron Omar Tohuami (J1 -70kg), Norberto Tuñón (J1 -81kg) y Álvaro Gavilán (J2 -81kg), quien regresó a la competición tras superar su clasificación visual.