La NBA probará en la Summer League 2026 un balón innovador denominado 'connected basketball', que incorpora un sensor integrado. Este dispositivo tiene la capacidad de detectar contactos sin alterar de manera significativa el peso, el tacto ni la jugabilidad del balón.

La implementación de esta tecnología promete mejorar el arbitraje. Los datos recolectados por el sensor podrían ser clave para resolver situaciones polémicas, como las jugadas de último toque antes de que el balón salga fuera. Se espera que esta innovación se convierta en una herramienta valiosa para los árbitros de la NBA, especialmente en momentos críticos y revisiones decisivas.

La liga enfatiza que el sensor no modificará la sensación del balón, un factor crucial en una competición donde cualquier variación puede impactar el bote, el pase o el tiro. Si los jugadores no notan diferencias durante el juego, este método podría marcar el inicio de una nueva era en la interacción entre el deporte y la tecnología.

El balón Wilson, que se ha convertido en un símbolo de la NBA, fue restablecido como oficial en la temporada 2021-22, después de un período con Spalding. Sin embargo, su relación con la liga se remonta a mucho antes, ya que fue el balón oficial durante las primeras 37 temporadas, desde 1946 hasta 1983.