Los Clippers han enfrentado una severa sanción por incumplir el límite salarial, permitiendo que Kawhi Leonard obtuviera ingresos adicionales más allá de su contrato. La franquicia ha perdido cinco primeras rondas del draft, una por año entre 2029 y 2033, y deberá pagar 30 millones de dólares. Además, varios ejecutivos, incluido el propietario Steve Ballmer, han sido suspendidos de todas las actividades de la competición.

La NBA ha tomado una decisión audaz al actuar contra uno de los hombres más ricos del mundo. Steve Ballmer, de 70 años, exdirector ejecutivo de Microsoft, es según Forbes la octava persona más rica del planeta, con más de 150.000 millones de dólares. Para ponerlo en perspectiva, la suma de las fortunas de los diez propietarios más adinerados de la NBA no se equipara a la suya.

Ballmer, quien fue amigo cercano de Bill Gates, se unió a Microsoft en 1980 y asumió el cargo de director ejecutivo en 2000, logrando triplicar las ventas y duplicar los beneficios de la empresa. A pesar de sus pronósticos erróneos sobre los iPhone, su gestión fue notable.

Adquirió los Clippers por 2.000 millones de dólares, una cifra que hoy parece baja. Su llegada a la franquicia se produjo tras la salida controvertida de Donald Sterling en 2014.

En 2020, una encuesta de The Athletic lo nombró el mejor propietario de la NBA, destacando su compromiso y afición por el baloncesto. Sin embargo, las recientes revelaciones sobre los pagos de Aspiration, vinculados a Leonard, han empañado su reputación. Tras una investigación independiente, las sanciones impuestas han puesto en entredicho su posición, alejándolo de la cima en futuras encuestas sobre los mejores propietarios.