Kei Nishikori se convierte en el próximo desafío para Rafa Jódar en los octavos de final del ATP 500 de Washington, programado para hoy a las 2:00 h de la madrugada. A sus 36 años, el tenista japonés, 17 años mayor que su joven rival, anunció que esta será su última temporada como profesional.

Nishikori, quien ganó su primer título ATP en Delray Beach, 2008, cuando Jódar apenas tenía dos años, logró recientemente su primera victoria en 14 meses en un emocionante encuentro donde tuvo que remontar el set inicial. Este triunfo le permite sumar 20 temporadas consecutivas con al menos un triunfo por año.

Fue un partido muy difícil contra Jerry, muy agradable pero duro de jugar porque es un buen amigo mío. Fui capaz de ganarle y estoy muy feliz de pasar a la segunda ronda

En sets decisivos, Nishikori se destaca como el tercer jugador con mejor efectividad en la historia, con un 72% (158-60), solo superado por Bjorn Borg (73%) y John McEnroe (72%).

Considerado una leyenda del tenis japonés, Nishikori, ex número 4 mundial, cuenta con 12 títulos ATP en su carrera, con un total de 452 victorias. Su mejor año fue 2014, donde levantó cuatro trofeos, incluyendo el Conde de Godó de Barcelona, y llegó a la final del US Open, donde fue derrotado por Cilic tras vencer a Novak Djokovic en semifinales.