Victor Wembanyama, el fenómeno francés de 2,24 metros, está dominando la NBA con los San Antonio Spurs, pero también ha encontrado una profunda pasión en el ajedrez. Desde niño, Wembanyama se sintió atraído por este juego:

¿De dónde viene mi amor por el ajedrez? La verdad es que no lo sé; empecé a jugar cuando tenía unos siete años

La conexión entre el ajedrez y el baloncesto es clara para él. Wembanyama considera que ambos requieren estrategia, anticipación y la habilidad de leer al rival. "Hay que adaptar la estrategia, pensar en múltiples acciones y proyectarse dos o tres movimientos hacia el futuro", explica el pívot, quien ha integrado el ajedrez en sus entrenamientos, jugando partidas entre series de ejercicios.

En diciembre de 2024, Wembanyama organizó un evento público en Washington Square Park, donde se enfrentó a aficionados bajo la lluvia y propuso un torneo de ajedrez entre jugadores de la NBA con fines benéficos. Su idea se materializó en julio de 2025 con la creación del Hoop Gambit, un torneo que une baloncesto y ajedrez en Le Chesnay, cerca de París.

Este evento ha tenido continuidad, y esta semana se celebró la segunda edición del Hoop Gambit Festival, que atrajo a numerosos aficionados. Durante una rueda de prensa, Wembanyama afirmó:

Soy mejor en baloncesto que en ajedrez, pero me encantan ambos. El baloncesto un poquito más