La afirmación de que Adolf Hitler fue el hincha número uno del Schalke 04 ha circulado ampliamente, pero ¿es realmente cierta? Thomas Spiegel, historiador oficial del club, aclara que no hay evidencia de que el Führer simpatizara con el equipo, aunque el Schalke era considerado el club más popular de Alemania en esos años.

Durante la era nazi, el fútbol alemán se reestructuró bajo la influencia del régimen, que despreciaba el profesionalismo y buscaba utilizar el deporte como herramienta de propaganda. A pesar de las sanciones que sufrió el Schalke por pagar a sus jugadores más de lo permitido, el club vivió una era dorada, ganando varios campeonatos entre 1934 y 1942.

A pesar de algunos mitos sobre beneficios al Schalke debido a su supuesta relación con el régimen, Spiegel enfatiza que los jugadores del club se sintieron perjudicados por decisiones arbitrales en finales clave, como las de 1938 y 1941.

Hitler nunca mostró un interés genuino por el fútbol, aunque fue llevado a un partido en los Juegos Olímpicos de 1936. La teoría de su apoyo al Schalke parece basarse en la popularidad del club y su relación con la ideología nacionalsocialista.

El Schalke, hasta 1990, evitó abordar su pasado durante el régimen nazi, pero a partir de 2004, comenzó a investigar la historia del club y sus vínculos con el antisemitismo. La autocrítica del club ha sido un proceso lento, pero necesario para reconocer y honrar a las víctimas del Holocausto.