El Bayer Leverkusen apostó fuerte en 2020 al fichar a Exequiel Palacios por 17 millones de euros. Desde entonces, ha sido una figura clave, especialmente en la temporada del doblete bajo la dirección de Xabi Alonso. En una reciente mesa redonda organizada por el club, Palacios reflexionó sobre la significativa transformación del equipo y su propio papel en esta nueva etapa.

A pesar de la salida de jugadores importantes como Jonathan Tah, Granit Xhaka y Jeremie Frimpong, Palacios decidió quedarse en el club. "Cuando se van jugadores tan buenos, duele. Pero también sabemos que es parte del fútbol y de la vida", comentó. También destacó la importancia de la trayectoria de Alonso, quien llevó al Leverkusen a la Liga de Campeones durante tres años consecutivos.

Recordando su posible traspaso al Real Madrid, Palacios mencionó:

Viajaron para hacerme el reconocimiento médico… pero finalmente no se dio por un tema de lesiones

Palacios también enfrentó sus propios desafíos, incluyendo una grave lesión que lo mantuvo fuera de acción por más de 100 días. Sin embargo, el club le ofreció una renovación hasta 2030, reafirmando su importancia en el equipo. A pesar de las dificultades, ha mantenido un alto rendimiento, siendo el sexto centrocampista de la Bundesliga con mayor precisión en el pase (90%) y destacándose en el juego progresivo. Con un partido restante, Palacios y el Leverkusen luchan por asegurar su lugar en la Champions League.