Folarin Balogun se ha convertido en una de las sensaciones del Mundial, destacando con un impresionante doblete en la victoria de Estados Unidos por 4 a 1 frente a Paraguay. Aunque muchos lo ven como un jugador estadounidense, su conexión con el país se limita a su nacimiento en Nueva York el 3 de julio de 2001, cuando su madre, Florence, de origen nigeriano, no pudo regresar a Londres debido a problemas en el aeropuerto.

Durante su niñez, Balogun fue parte de la cantera del Arsenal y, al comenzar a destacar, se enfrentó a una importante decisión sobre su futuro internacional. Tenía la opción de jugar para Nigeria, Inglaterra o Estados Unidos. Inicialmente, eligió representar a Inglaterra en las selecciones sub 17 y sub 18, pero también jugó para la sub 18 de Estados Unidos. Finalmente, tras una destacada temporada en el Stade de Reims, decidió unirse a la selección estadounidense, donde ha anotado 11 goles en 29 partidos.

Sin embargo, su historia de éxito podría no repetirse en el futuro. Las propuestas de Donald Trump para reformar la política de inmigración buscan que los hijos de quienes nacen en EE.UU. con visados temporales no obtengan la nacionalidad. Si esta regla hubiera estado vigente en 2001, Balogun no habría tenido la oportunidad de ser el nueve titular de su selección.

A medida que avanza el torneo, Balogun espera continuar haciendo historia con Estados Unidos, que ya ha asegurado su lugar en los dieciseisavos de final. El equipo dirigido por Pochettino busca seguir brillando en este Mundial.