Max Caldas, el seleccionador español, se presenta como un entrenador excepcional en el ámbito del hockey, combinando táctica y habilidades comunicativas. A inicios de agosto, aseguró:

Iremos al Mundial con opciones de liarla

Desde su llegada tras los Juegos de Tokio, Caldas ha guiado a la selección a través de resultados mixtos: decimotercera posición en el Mundial de 2018, octava en Tokio 2021, y quinto puesto en el Eurohockey de 2021. En su trayectoria, el argentino ha hecho historia con Países Bajos, donde ganó dos oros olímpicos y múltiples medallas en competiciones europeas y mundiales.

Bajo su mando, España logró una sexta plaza en el Mundial de 2023 y repitió el mismo resultado en el Eurohockey de 2023. En los Juegos de París, el equipo avanzó a semifinales, pero sufrió una derrota contundente ante Países Bajos (4-0) y otra dolorosa contra India (2-1) por el bronce. A pesar de las críticas, Caldas mantiene que "vamos por el buen camino".

El desafío es monumental, ya que Países Bajos es el campeón olímpico y no ha bajado del podio en los Europeos desde 1998, acumulando cinco oros en 11 ediciones. Desde la última victoria de España sobre los neerlandeses el 22 de agosto de 2019, han transcurrido 18 partidos sin ganar, lo que representa una maldición de 18 años sin triunfos en semifinales a nivel internacional.

Caldas, figura emblemática en Países Bajos, busca romper esta racha negativa y llevar a España a su primera victoria en una semifinal universal desde la plata en Pekín 2008.