Más de 22 años atrás, el seleccionador español Luis de la Fuente, entonces al mando del juvenil del Sevilla FC, vivió una experiencia inolvidable en una eliminatoria de octavos de final de la Copa del Rey. El encuentro de vuelta se disputó en el Miniestadi de Barcelona, donde un joven Lionel Messi deslumbró a todos, anotando un póker de goles que contribuyó a una abultada victoria de 5-0 para el FC Barcelona.

De la Fuente recuerda con nostalgia aquel partido:

Conocí a Leo Messi cuando entrenaba a los juveniles del Sevilla. Me habían hablado muy bien de un chico que se llamaba Messi. Al principio le hicimos marcaje individual y en el minuto 70 le sacaron tarjeta al jugador que lo marcaba. Lo cambié y nos marcó cuatro goles en quince minutos

A sus 16 años, Messi ya empezaba a dejar huella en el fútbol español. Durante la temporada 2003-04, participó en 37 partidos oficiales con equipos de las categorías inferiores del Barça, anotando 35 goles. Su actuación estelar contra el Sevilla lo convirtió en un recuerdo imborrable para De la Fuente.

Pere Gratacós, extécnico del Barça B, también destacó la dedicación de Messi:

Él lo que quería era competir y ver fútbol. Quería jugar, aprender, mejorar, competir y superarse cada día. Es un ganador nato