Solo 15 horas después de su debut ante Alemania, España se enfrentó a Mali en la segunda jornada del Mundial. El escaso tiempo de descanso se hizo evidente desde las primeras posesiones, donde Mali, con un ataque coral y físico, logró construir una ventaja temprana de 8-3. Awa Fam, a pesar de su impresionante físico, también se vio afectada por el cansancio.

La selección española intentó mantenerse a flote, destacando Gustafson, quien anotó seis puntos consecutivos y redujo la brecha a solo dos tantos. Con el apoyo de Conde y Pueyo, España continuó su lucha por retomar el liderazgo, mientras que Mali se apoyaba en el poderío de Koné, especialista en sacar ventajas en el poste.

A medida que avanzaba el segundo cuarto, el combate se mantenía equilibrado, pero las pupilas de Méndez parecieron imponerse en los minutos finales gracias a sus contrataques. Sin embargo, Mali devolvió el golpe y la igualdad se mantuvo en el marcador.

Tras el descanso, España continuó errando desde la línea de tres y desde la línea de personal, mientras que sus rivales mostraban un juego más fluido. Dembélé anotó un segundo triple, y aunque Flórez rompió la mala racha con un tiro exterior, no fue suficiente para frenar a un equipo maliense letal desde la larga distancia.

Con el abismo a su espalda, Méndez diseñó una zona defensiva, pero las malienses, lideradas por N'Diaye y Koné, se acercaban a la victoria con una actuación casi perfecta, dejando a la selección española sin respuestas efectivas.