La llegada de Lionel Messi al Inter Miami en julio de 2023 marcó un antes y un después para la Major League Soccer (MLS). A tres años de su fichaje, el impacto va más allá de los goles; ha transformado la liga en un producto global, disparando la asistencia a los estadios y multiplicando el interés comercial.

La "Messimanía" se ha convertido en un fenómeno sin precedentes, modificando hábitos de consumo y estrategias de marketing. Desde su debut, la demanda de entradas ha explotado, con precios que se dispararon de 29 a 459 dólares en horas para su primer partido contra Cruz Azul.

Además, equipos como Sporting Kansas City trasladaron partidos a estadios más grandes, como el Arrowhead Stadium, que reunió a más de 72.000 espectadores para ver a Messi.

La liga cerró la temporada 2024 con un récord de 11,45 millones de asistentes y un promedio superior a 23.200 espectadores por partido. La llegada de Messi también transformó la percepción internacional de la MLS, que pasó de ser vista como un destino para jugadores veteranos a ocupar un espacio relevante en la agenda del fútbol mundial.

El debut de Messi provocó más de 100.000 nuevas suscripciones en un solo día para MLS Season Pass, alcanzando más de dos millones de abonados meses después. Además, los ingresos por patrocinios alcanzaron un récord de 587 millones de dólares en 2023, con un crecimiento del 15% interanual.

En resumen, Messi no solo ha reforzado al Inter Miami, sino que ha acelerado el desarrollo de la MLS, convirtiéndola en un tema de conversación global en un país dominado por otros deportes.