El Tour reservó el infierno para el penúltimo día y Richard Carapaz salió victorioso en la etapa reina en el Alpe d’Huez. Con un recorrido de 170,9 kilómetros y más de 5.400 metros de desnivel, el ecuatoriano conquistó la jornada tras una actuación descomunal, aunque también necesitó de la fortuna que a veces es crucial en esta competición.

La victoria parecía destinada a Sepp Kuss, quien atacó a 23,6 kilómetros de la meta. El estadounidense lideró en solitario la última ascensión, pero a siete kilómetros de la llegada, perdió el control de su bicicleta, chocando contra las protecciones. A pesar de levantarse y continuar, Kuss sufrió un segundo accidente que le hizo perder su ventaja, permitiendo a Carapaz tomar la delantera.

Durante toda la jornada, Carapaz había estado atacando y acumulando puntos, demostrando su ambición desde el inicio en Le Bourg-d’Oisans. La etapa comenzó con una escapada que incluía a Juan Ayuso, Kuss, Hindley, y otros, mientras que Tadej Pogacar, vestido de amarillo, adoptó el rol de gregario para apoyar a Isaac del Toro en su lucha por el podio.

Pogacar renunció a la victoria para proteger a su compañero, un gesto que resaltó la importancia del trabajo en equipo. La etapa concluyó con Carapaz levantando los brazos en señal de triunfo, mientras Kuss, golpeado y desolado, intentaba entender cómo se le había escapado la victoria.

El Tour recordó que ser el más fuerte no es suficiente; también se requiere navegar cada curva y descenso con cuidado. Carapaz encontró la gloria en el mismo lugar donde Kuss había rozado la victoria y el abismo.