Blandine L’Hirondel ha marcado un hito en el UTMB 2026, convirtiéndose en la primera mujer en completar la carrera en menos de 22 horas, con un tiempo de 21:54:49. La atleta francesa, que compitió en casa y vistió la marca Kiprun, mostró una actuación impresionante que la llevó a ser 26ª en la clasificación absoluta.

El recorrido de este año fue modificado, eliminando el paso por Pyramides Calcaires, pero manteniendo la distancia de 173,6 kilómetros y un desnivel positivo de 9.700 metros. Las condiciones meteorológicas fueron favorables, lo que contribuyó a que varios corredores lograran tiempos excepcionales.

L’Hirondel comenzó la carrera sin prisa, con su principal rival, Rachel Entrekin, a solo 4:21 minutos de distancia en Courmayeur. Sin embargo, a partir de ahí, la francesa comenzó a aumentar su ventaja, llegando a 12:31:21 en el Grand Col Ferret, donde ya tenía una diferencia de 15:33 minutos sobre Entrekin.

Las lágrimas de Blandine llegaron antes de cruzar la meta, reconociendo la magnitud de su logro. La segunda posición fue para Rachel Entrekin con 22:15:54, y Emily Schmitz completó el podio en tercer lugar con 22:17:28. La competencia fue intensa, con solo 1:34 minutos separando a las dos últimas corredoras del podio.

La edición de este año también se vio marcada por el abandono de Courtney Dauwalter, quien decidió no continuar tras evaluar su condición física. Clàudia Tremps, la gran esperanza española, también abandonó tras sufrir una lesión en el tobillo.

A pesar de las ausencias, la carrera de L’Hirondel brilló, dejando claro el extraordinario nivel alcanzado por la élite femenina en el UTMB.