El Rayo Vallecano alcanza las semifinales europeas por primera vez desde 2001, un logro que rememora Sergio Ballesteros, defensa que se unió al equipo en el último día del mercado de fichajes. En una entrevista, Ballesteros destaca la importancia de aquella temporada, donde el equipo no solo brilló en Liga, sino también en la Copa del Rey y la UEFA.

Ballesteros recuerda su llegada:

Fue un año espectacular desde el inicio. El equipo hizo una temporada muy buena en Liga, estuvimos todo el año muy tranquilos en Primera división

El grupo, según él, era veterano y con mucha experiencia, lo que permitió dosificar esfuerzos en los viajes europeos:

Todo muy bien organizado. Los partidos eran los jueves y luego había que jugar el fin de semana

Enfrentándose a equipos como Molde, Viborg y Lokomotiv Moscú, el Rayo mostró su fortaleza. Sin embargo, el partido más recordado fue contra el Girondins de Burdeos:

Tanto en la ida como en la vuelta hicimos dos partidazos. En casa éramos muy difíciles de batir

La eliminación a manos del Alavés fue dura, pero Ballesteros resalta la calidad del rival:

Era un equipo muy fuerte. Tenía un equipazo: Jordi Cruyff, Javi Moreno, Téllez, Carmona

Sobre su entrenador, Juande Ramos, Ballesteros expresa su cariño:

Desde el primer momento confió en mí

Finalmente, reflexiona sobre su carrera y cómo a veces se le recuerda más por una carrera ganada a Cristiano Ronaldo que por su trayectoria completa:

He estado casi dieciocho años de profesional, casi 400 partidos en Primera división