El 17 de agosto de 2013, dos jóvenes peleadores se enfrentaron en la UFC: Conor McGregor y Max Holloway. Este combate, considerado un mero aperitivo para la pelea entre Chael Sonnen y Shogun Rua, marcó el inicio de una trayectoria impresionante para ambos.

Conor McGregor, con solo 25 años, llegaba a su segundo combate en la UFC, tras haber acumulado nueve victorias en su carrera, todas por finalización. En aquel entonces, el irlandés se encontraba en una situación económica precaria, con un cheque de 188 euros en su bolsillo. Sin embargo, su victoria le reportó 76.000 dólares por la pelea y un bono de actuación.

Por otro lado, Max Holloway, de 21 años, enfrentaba su sexta pelea en la UFC, con un récord de tres victorias y dos derrotas. Aunque venía de una derrota ante Dennis Bermudez, poco se podía imaginar el futuro brillante que le esperaba.

Durante el combate, McGregor tomó la iniciativa, dominando el primer asalto con su estilo de karate y precisión. En el segundo asalto, la situación cambió cuando McGregor, al intentar un movimiento en el suelo, se lastimó el ligamento de la rodilla. A pesar del dolor, siguió peleando, lo que sorprendió a Holloway, quien recordó:

Él soltó un grito de dolor. Y estando yo por debajo le pregunté si estaba bien

Finalmente, McGregor ganó por decisión unánime, marcando un hito en su carrera. Esta pelea también fue crucial para Holloway, quien a partir de entonces encadenó 13 victorias consecutivas, convirtiéndose en campeón del peso pluma.