El futbolista estadounidense Folarin Balogun podrá disputar los octavos de final frente a Bélgica después de que la FIFA suspendiera este domingo su sanción por la tarjeta roja que recibió en la pasada ronda.

El delantero, máximo goleador de la selección estadounidense con tres tantos, fue expulsado el miércoles durante el triunfo de dieciseisavos de final ante Bosnia y Herzegovina por 2-0. Balogun, atacante del Mónaco, estaba siendo la figura del duelo tras anotar el primer tanto en el minuto 45, hasta que vio la tarjeta roja directa en el minuto 64 por pisar el tobillo derecho del defensor Tarik Muharemovic.

La situación de Balogun dio un vuelco inesperado este domingo: el Comité Disciplinario de la FIFA aplicó el Artículo 27 del Código Disciplinario y dejó la sanción obligatoria en suspenso por un “período de prueba de un año”.

Si Balogun comete otra infracción de naturaleza similar, se revocará la suspensión y se aplicará la sanción. Esta controvertida decisión fue aplaudida por el presidente norteamericano Donald Trump, quien agradeció a la FIFA por revertir lo que consideró una "gran injusticia".

Desde el final del duelo, Estados Unidos consideró injusta la expulsión. El entrenador Mauricio Pochettino afirmó:

Para mí nunca es tarjeta roja

Un día después del partido, el secretario de Estado Marco Rubio expresó que a su selección la habían “jodido” y pidió que la sanción fuera apelada, aunque reconoció que probablemente ya era demasiado tarde.