WASHINGTON - La semana de irrupción de Alexandra Eala en el Abierto de Washington se extendió más de lo esperado. Cuando terminó, la frase en su camiseta se hizo realidad: “Una vez que crece, no se puede detener”.

Después de que la final femenina se extendiera por las fuertes lluvias, Eala remontó ante la estadounidense Jessica Pegula y se impuso por 4-6, 6-4, 6-0, conquistando su primer título de singles en el circuito WTA. Esta victoria es significativa, ya que Eala se convierte en la primera filipina en ganar un título individual en el circuito femenino.

Durante el torneo, las banderas de Filipinas adornaron las tribunas, y los cánticos a favor de Eala fueron predominantes. La joven de 21 años, nacida en Quezon, ha emergido como una de las estrellas del tour femenino esta temporada, posicionando a su país en el mapa del tenis mundial.

Eala tuvo un camino difícil, ya que derrotó a las tres primeras favoritas en el torneo:

• Elina Svitolina (2ª, en cuartos de final)
• Naomi Osaka (3ª, en semifinales)
• Jessica Pegula (1ª, en la final)

“Han sido 24 horas de locura... gracias a todos mis seguidores”, expresó Eala tras recibir su trofeo. Con esta victoria, subirá al puesto 20 del ranking WTA.

Entrenada por Joan Bosch, Eala también había alcanzado los octavos de final en Wimbledon e Indian Wells este año. Tras una primera mitad de temporada complicada, se levantó en Washington, destacando que nunca pensó que podría levantar el trofeo. "Cada triunfo me dio más confianza y terminé jugando mucho mejor que cuando empecé", concluyó.