Pasadena, 17. Juli 1994. Der Tag, an dem Franco Baresi nach dem verlorenen Elfmeterschießen im WM-Finale gegen Brasilien (2:3 n. E. / 0:0 n. V.) weinte, bleibt unvergessen. Am Freitag erreichte die Fußballwelt die tragische Nachricht von seinem Tod im Alter von nur 66 Jahren.

Italien trauert um den Kapitän der Nationalmannschaft, der am Freitag nach einer schweren Krankheit verstarb. Bereits am Mittwoch gab es fälschlicherweise Berichte über sein Ableben, während er sich zu diesem Zeitpunkt in einem kritischen Zustand befand.

Die Gazzetta dello Sport würdigte ihn mit den Worten: „Auf Wiedersehen, Franco Baresi. Vom Kleinsten im Team zum Kapitän, hat er mit Milan und der Nationalmannschaft Geschichte geschrieben.“

Baresi verbrachte seine gesamte Karriere von 1974 bis 1997 beim AC Mailand und absolvierte unglaubliche 716 Pflichtspiele, darunter 532 in der Serie A. Er gewann insgesamt 19 Titel mit dem Verein, darunter dreimal den Europapokal der Landesmeister und sechs italienische Meisterschaften.

Mit der Nationalmannschaft spielte er 81 Mal und wurde 1982 Weltmeister, obwohl er in diesem Turnier keinen Einsatz hatte. Nach seiner aktiven Karriere blieb er dem Fußball verbunden und arbeitete als Jugendtrainer, Scout und Vizepräsident des AC Mailand.

Das Trikot mit der Rückennummer 6 wird aus Respekt vor seiner Leistung nicht mehr vergeben. Der AC Mailand erklärte: „In Gedenken an Franco stehen wir zusammen – in dem Wissen, dass er uns auf unserem Weg in den Farben der Rossoneri für immer begleiten und antreiben wird. Für immer. Denn Baresi ist für die Ewigkeit.“